Jonathan Richman's Songs sind eine Mischung aus fundamentalem Folk und frühen Rock- wie kaum eine andere trägt seine Musik den Geist des Rock'n'RollBereits im Alter von 16 Jahren entschloß er sich, seinen lebensunterhalt mit Musik zu bestreiten. 1951 in Boston geboren ging er 1967 nach New York, wo Velvet Underground einen großen Einfluß auf ihn hinterließen. Er bewunderte ihre Ernsthaftigkeit, den dunklen Sound ihrer Musik und ihre Fähigkeit, Texte und Musik auf der Bühne zu improvisieren.
1970 gründete Jonathan dann seine erste Band- dieModern Lovers-. Ihre erste Lp wurde allerdings erst 1976 veröffentlicht.Jonathan hatte die Band bereits verlassen, da er im Gegensatz zu den anderen Musikern akustische Klänge bevorzugte. Die Aufnahmen für dieses Album stammten noch von 1971, doch jetzt sollte diese erste LP Jonathan Richman's Durchbruch einleiten, seine erste Europa-Tournee.
1978 erschien das zweite Album der Modern Lovers- diesmal in neuer Formation:"Rock'n Roll With The Modern Lovers" wurde ausschliesslich mit akustischen Instrumenten eingespielt,"Egyptian Reggae"wurde ein Mega-Hit. Von seiner letzten Band, mit der er das Album "Modern Lovers'88" aufnahm, sagt Jonathan: "Best back-up vocals ever!". Brennan Totten(Git.)und Johnny Aviola- mit nur einer Trommel- harmonierten mit minimalem instrumentalen Einsatz und äußerster Könnerschaft aufs Beste mit Jonathan. "We need more parties in the USA" fordert Jonathan auf seinem Album"I Jonathan". Und wer ihn jemals auf einem Konzert gesehen hat, der weiß wie leicht es ihm fällt, sein Publikum in die richtige Party-Stimmung zu versetzen, wie erfrischend seine Lebens-und Spielfreude nach einem langen arbeitsreichen Tag sein kann. Für dieses an heißen Sommertagen in Girton's Nuggett-Studio aufgenommene Albumfanden sich viele seiner Freunde ein, unter anderem Brennan Totten,Tom Nelson und Scot Woodland. Julia Sweenys spontaner Seesion Besuch führte zu dem beeindruckenden Connan O'Brien Duett "Just Because I'm Irish".

Jemand sagte einmal, Jonathan lasse ihn sehnsüchtig zurückdenken an eine Zeit, die niemals existierte.